Balades tranquilles le long de l’Eure : chemins courts pour découvrir autrement la vallée

• La vallée de l’Eure offre un relief doux, peu de déclivités, idéal pour marcher sans effort.
• Les villages de la vallée sont souvent traversés par des chemins de halage ou des voies piétonnes anciennes.
• La richesse du patrimoine hydraulique : moulins, ponts, lavoirs, canaux secondaires ponctuent le parcours.
• La diversité écologique y est forte : peupleraies, prairies humides, saulaies mais aussi faune (hérons, martin-pêcheur, libellules…).
• Des départs faciles depuis des parkings ou des haltes ferroviaires.

Toutes les rives de l’Eure ne sont pas également praticables. Les éléments à vérifier avant de partir :

• Date récente de l’entretien du chemin : chemins de halage souvent tondus au printemps et à l’été.
• Signalisation : la présence de panneaux, balises rouges-blanches des GR ou jaunes pour les PR.
• Facilité d’accès au point de départ : parking, arrêt de bus, barrières pour limiter les véhicules à moteur.
• Éloignement ou coexistence avec la route : certains circuits longent des départementales, privilégier les tronçons dissociés pour une balade paisible.

La source principale de ces informations reste l’IGN (Institut national de l’information géographique et forestière), les topos-guides de la Fédération française de randonnée, et les sites institutionnels locaux (Eure Tourisme, CA Évreux Portes de Normandie), complétés de nos repérages sur place.

Nous avons sélectionné trois portions de rives, chacune avec une identité propre, accessibles en moins de dix minutes depuis le stationnement. Chaque balade peut se faire entre 1 à 5 kilomètres, selon l’envie et la saison.

Entre Saint-Lubin-des-Joncherets et Nonancourt : le sentier des rives habitées

• Point de départ : Parking du plan d’eau des Aubépines, à Saint-Lubin-des-Joncherets.
• Longueur modulable : 2 à 4 km aller-retour.
• Difficulté : Très faible. Sentier plat, quelques passages stabilisés, adapté aux jeunes enfants.
• A voir : Vieux ponts de pierre, friches industrielles réinvesties, façades de maisons sur l’eau, voiries anciennes.

Ce tronçon débute dans une zone de confluence, là où petites routes, anciens jardins ouvriers et la Chatellenie des Joncherets se mêlent. D’emblée, l’Eure se dévoile comme une ligne de vie domestiquée, avec des moulins historiques (Moulin de la Couture), d’anciens biefs, et une alternance d’habitations de pierre et de jardinets suspendus sur la berge.

Le sentier se poursuit jusqu’à Nonancourt, bourg médiéval au riche passé textile, traversant de petits îlots boisés, guéables selon la saison. La faune y est importante : hérons cendrés visibles au lever du jour, nids de cygne, poules d’eau traversant les bras latéraux. La promenade, très accessible, peut donner lieu à une boucle en revenant par les ruelles calmes du village de Nonancourt.

À savoir : Un petit marché de producteurs se tient chaque samedi matin à Nonancourt, idéal pour ponctuer la balade.

Pour plus d’informations détaillées : Tourisme Dreux

Autour d’Illiers-l’Évêque : la boucle de l’étang du Grand Moulin

• Point de départ : Place de l’église, Illiers-l’Évêque (stationnement facile).
• Longueur : 3 km en boucle.
• Difficulté : Facile. Quelques parties ombragées, chemin enherbé pouvant être humide.
• A voir : L’étang du Grand Moulin, vestiges hydrauliques, prairie humide, zone Natura 2000.

À Illiers-l’Évêque, l’Eure vient dessiner de larges courbes, englobant d’anciens étangs de moulin aujourd’hui espaces naturels apaisés. Le chemin débutant à l’église mène, via la rue du Moulin à l'étang du Grand Moulin – un plan d’eau de trois hectares, bordé de saules et de hautes herbes en été. L’atmosphère y est particulièrement paisible au petit matin : brume sur l’eau, envol de canards et, parfois, traces d’un chevreuil venu s’abreuver.

En longeant la rive sud de l’étang puis en rejoignant le village par la rue du Pont du Bois, on recompose peu à peu le paysage ancien d’un pôle rural structuré autour de l’usage de l’eau. Un arrêt est possible au vieux pont de briques sur l’Eure, adapté pour observer les jeux de lumière sur la rivière.

Zones classées Natura 2000 : présence de flore aquatique rare (hottonie des marais, iris pseudacorus), observables selon la saison (Inventaire national du patrimoine naturel).

Pacy-sur-Eure : marche entre voie verte et cœur de village

• Point de départ : Parking du centre-ville, près de la mairie.
• Longueur : 1 à 5 km, selon le temps et les envies.
• Difficulté : Plat, adapté poussettes et PMR sur les premiers kilomètres de la voie verte.
• A voir : Place de la mairie, pont suspendu, halle, jardins partagés, guinguette saisonnière.

À Pacy, la reconversion de la voie ferrée désaffectée a permis la création d’une voie verte où piétons et cyclistes cheminent en sécurité quasi constante, à quelques mètres de la rivière. On y trouve des bancs, des aires de pique-nique et de petits quais d’accès pour la pêche ou la contemplation.

En rejoignant le vieux pont suspendu, œuvre du XIXe siècle (classé monument historique), la rivière se manifeste pleinement : voiries pavées, alignements de peupliers, et le surprenant effleurement du « gué de la Morinière » en été, exceptionnellement praticable à pied selon la hauteur de l’eau.

Ce parcours peut donner lieu à une courte sortie aller-retour ou à une boucle via le cœur ancien de Pacy, pour découvrir la halle, les anciens hôtels particuliers et les maisons de pêcheurs.

• Périodes propices : Mars à juin pour l’abondance de la flore rivulaire ; septembre-octobre pour les couleurs de l’automne et les levers de brume.
• Équipement conseillé : Chaussures imperméables au printemps (berges humides), jumelles pour l’observation de la faune, sac léger pour ramener d’éventuels déchets (respect du site).
• Sécurité : Les bords de rivière sont parfois glissants. Bien rester sur les sentiers balisés, éviter de s’approcher de l’eau par temps de crue (niveau consultable sur Vigicrues).
• Accessibilité PMR : Privilégier Pacy-sur-Eure ou la traversée de Nonancourt, mieux aménagées, mais se renseigner au préalable sur le site de la commune ou de la communauté d’agglomération pour garantir l’absence d’obstacles temporaires.

Marcher au bord de l’Eure est une expérience de proximité : ce n’est pas tant la performance qui compte que l’attention portée aux signes du territoire. Chaque sentier propose d’entrer dans le quotidien d’un pays façonné par l’eau : entendre le clapotis des roues sur un vieux pont, observer le passage d’une loutre (espèce protégée, présente de façon sporadique selon l’ONCFS), saluer un pêcheur de passage, ou s’attarder sur le reflet du clocher dans la rivière.

La vallée de l’Eure, de Nonancourt à Pacy, accueille toutes les attentions sur ses rives : que l’on vienne pour se ressourcer, explorer avec des enfants ou renouer avec un passé industriel et rural encore perceptible. Cheminer ensemble sur ces petits bouts de vallée, c’est prolonger la mémoire de ceux qui ont modelé le paysage – et ouvrir le regard à la diversité encore vivace du territoire.

Explorer l’Eure, même au fil de courtes promenades, permet d’aborder autrement un patrimoine partagé. À chacun sa façon de relier, à petit pas, histoire, paysage et quotidien le long de ces chemins tranquilles.

Sources principales : IGN, INPN, sites officiels de la communauté d’agglomération et des offices de tourisme, repérages collectifs sur le terrain.