Le Pays d’Avre, Eure et Iton s’étend de Verneuil-sur-Avre, au sud, jusqu’aux portes d’Évreux, bordé par la forêt de Breteuil et la vallée de l’Iton. Trois rivières – l’Avre, l’Eure et l’Iton – organisent les paysages et les circulations. Côté transport, la ligne Paris-Montparnasse → Granville structure l’accès principal, desservant notamment Verneuil-d’Avre-et-d’Iton (anciennement Verneuil-sur-Avre), Nonancourt et Tillières-sur-Avre. Des lignes secondaires relient Évreux depuis Paris Saint-Lazare. Des réseaux de bus complètent l’offre (lignes Nomad, Réseau Astuce depuis Évreux).
La concentration des villages autour des gares permet d’organiser facilement des itinéraires linéaires ou en boucle sur la journée ou la demi-journée – à pied, à vélo ou en combinant train, marche et bus.
À la sortie de la gare, la ville de Verneuil dévoile un patrimoine médiéval remarquable : porte d’Armentières, tour de la Madeleine, maisons à pans de bois. Mais l’intérêt réside aussi dans les itinéraires pédestres permettant de longer l’Avre ou de rejoindre le parc de la Garenne et les bords de l’Iton. Plusieurs circuits balisés proposés par le Pays d’Avre, d’Eure et d’Iton permettent de relier, à pied, le centre ancien aux étangs, au prieuré Saint-Nicolas, voire au bois des Érables.
Observation de terrain : la réhabilitation des anciennes prairies humides et l’entretien de l’Avre par le Syndicat mixte du bassin versant (source : SMBVAE) offrent, au fil du chemin, un exemple de gestion équilibrée entre biodiversité et usage humain. On note la présence du castor d’Europe, indicateur d’écosystèmes préservés (source : LPO Eure).
Quelques centaines de mètres séparent la gare de Nonancourt du centre ancien, marqué par son pont médiéval et ses maisons étroites. Un itinéraire serpentant le long de l’Avre permet de remonter vers la petite commune de Saint-Lubin-des-Joncherets, en passant par les prairies alluviales et les haies anciennes.
Le chemin longe de nombreux moulins, témoins de l’ancienne industrie du territoire, dont certains présentent encore leurs mécanismes du XIXe siècle (source : Inventaire général du patrimoine de Normandie). On croise parfois hérons ou martins-pêcheurs au niveau des bras morts de l’Avre.
Tillières dispose d’une halte ferroviaire. On y découvre, à pied, un bourg discrètement blotti contre les premiers contreforts du Perche, puis l’on accède rapidement à des sentiers forestiers menant vers Breteuil-sur-Iton ou la forêt domaniale.
La forêt de Breteuil est un haut lieu de biodiversité régionale, connue pour ses mares forestières (amphibiens protégés, orchidées locales) et ses hêtraies anciennes (source : Forêt d’Exception, ONF).
Ce grand itinéraire cyclable européen traverse le territoire en suivant par endroits le tracé d’anciennes voies ferrées ou routes secondaires peu fréquentées (source : Avenue Verte London-Paris). Le tronçon Évreux-Nonancourt offre un parcours idéal pour celui qui dispose d’un vélo (avec transport possible dans certains trains Nomad).
Le parcours traverse Damville, village réputé pour ses halles du XVe siècle et son marché traditionnel (samedi matin), puis la vallée de l’Iton offrant plusieurs possibilités de pause, notamment à La Bonneville-sur-Iton avec sa grande église Saint-Aubin.
La Véloscénie, grande traversée à vélo du bassin parisien à la baie du Mont-Saint-Michel, croise le territoire à Verneuil et suit ensuite un itinéraire entre bocages, anciennes gares et petits bourgs (source : Véloscénie).
Parfois, le vélo permet de relier plusieurs gares en une journée, ou de combiner train et itinéraire à vélo simplifié.
Découvrir le territoire à pied ou à vélo, c’est aussi donner place à l’observation fine des éléments du petit patrimoine, souvent ignorés des parcours motorisés. Voici quelques points d’intérêt accessibles sans voiture, facilement intégrables à une balade.
| Commune | Élément découvert | Accès |
|---|---|---|
| Breteuil-sur-Iton | Ancien château et pont-levis, bief sur l’Iton | Depuis gare SNCF Évreux puis bus ; 4 km à pied |
| Beaumesnil | Château XVIIe et jardins, halle de marché | Arrêt bus Nomad n°7 ; 1,5 km de marche depuis l’arrêt |
| La Bonneville-sur-Iton | Lavoir, église, fontaines et source de l’Iton | Gare SNCF La Bonneville-sur-Iton (ligne Évreux) |
| Verneuil-d’Avre-et-d’Iton | Tour de la Madeleine, commanderie templière | Gare SNCF Verneuil-d’Avre-et-d’Iton, centre-ville 800 m à pied |
Le territoire se révèle différemment selon les saisons, la lumière, le débit des rivières, les usages agricoles et les fêtes locales. Privilégier la marche ou le vélo permet de saisir au plus près cette temporalité vécue, au-delà de la simple visite.
Une carte interactive des itinéraires à pied et à vélo est proposée par le Pays d’Avre, Eure et Iton (avreeureiton.fr/decouvrir). Y sont recensés les chemins balisés, les points d’intérêt, ainsi qu’un état actualisé de la praticabilité (travaux, saison, etc.), permettant d’organiser des sorties selon ses envies du moment.
Parcourir l’Avre, l’Eure et l’Iton sans voiture, c’est adopter une autre familiarité avec le territoire. On découvre que les distances, quand elles sont abordées à l’échelle humaine, favorisent le dialogue, l’observation, l’ancrage dans le vivant. Le pari n’est ni de “rentabiliser” la visite, ni de collectionner les lieux, mais d’habiter un instant les bords d’une rivière, l’ombre d’un clocher, la douceur d’un chemin creux. Cette démarche, soutenue par des solutions de mobilité locale mais aussi et surtout par la curiosité, redonne place à l’essentiel.
Les chemins décrits ici ne sont ni exhaustifs ni figés : chaque saison, chaque usage, chaque rencontre renouvelle la lecture du Pays d’Avre, Eure et Iton. Car c’est là, dans ce pas plus lent, dans ce regard plus attentif, que l’on prend vraiment la mesure de ce que le territoire a à transmettre.
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